O Rio Grande do Norte recebeu mais turistas internacionais nos primeiros cinco meses de 2026 do que durante todo o ano de 2025. Entre janeiro e maio, 34.815 visitantes estrangeiros desembarcaram diretamente no estado, contra 32.393 registrados nos 12 meses do ano passado.
Na comparação com o período de janeiro a maio de 2025, quando o estado recebeu 13.873 turistas internacionais, o crescimento foi de 151%, o maior registrado no país.
Os dados são da Polícia Federal e foram divulgados pelo Ministério do Turismo em parceria com a Agência Brasileira de Promoção Internacional do Turismo (Embratur). O levantamento considera apenas os visitantes que entraram diretamente no Brasil pelo Rio Grande do Norte, por vias aérea ou marítima.
Maio registra crescimento de 180%
Somente em maio de 2026, o estado recebeu 3.267 turistas internacionais, ante 1.168 no mesmo mês do ano anterior. O aumento de 180% foi o maior do Brasil e representou o melhor resultado já registrado pelo Rio Grande do Norte para o período.
Segundo o presidente da Embratur, Bruno Reis, o desempenho mostra que a estratégia de promoção internacional adotada pelo estado está no caminho correto.
“O Rio Grande do Norte é o estado que mais cresceu no país em chegadas de turistas internacionais, 151% a mais do que no mesmo período do ano passado”, afirmou.
Ele destacou o posicionamento do estado nos segmentos de sol e praia, turismo náutico, gastronomia e cultura.
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Argentina concentra 76% dos visitantes
Os argentinos representaram 76% dos turistas estrangeiros que desembarcaram diretamente no Rio Grande do Norte entre janeiro e maio. Ao todo, o estado recebeu visitantes de 80 nacionalidades, sendo 99,89% das chegadas por via aérea.
A Argentina liderou o ranking, com 25.929 turistas. Em seguida aparecem Portugal, com 3.222; Itália, com 1.219; França, com 801; e Espanha, com 610.
O Aeroporto Internacional de Natal passou a operar, em dezembro, um novo voo regular entre a capital potiguar e Buenos Aires.
Maior resultado da série histórica
O volume acumulado em 2026 é o maior registrado pelo Rio Grande do Norte para os cinco primeiros meses do ano desde 2018.
Entre janeiro e maio de 2018, foram contabilizados 13.827 turistas internacionais. O número caiu para 11.600 em 2019, chegou a 8.541 em 2020 e despencou para cinco em 2021, durante as restrições provocadas pela pandemia de Covid-19.
Nos anos seguintes, o estado registrou 3.684 visitantes em 2022, 7.591 em 2023, 9.910 em 2024 e 13.873 em 2025.
O Aeroporto de Natal permaneceu 19 meses sem voos internacionais durante a pandemia, retomando as operações com o exterior em novembro de 2021.
O ministro do Turismo, Gustavo Feliciano, atribuiu o desempenho à força dos atrativos naturais, culturais e à hospitalidade potiguar.
“Esse número reflete a força das belezas naturais, da cultura e da hospitalidade do povo do estado, que se tornou referência no Nordeste”, declarou.
Durante agenda em Natal, o ministro participou do Fórum LIDE Turismo, na Arena das Dunas, e da iniciativa “Do Lado do Turismo Brasileiro”, voltada à orientação de microempreendedores e empresários sobre o acesso às linhas de financiamento do Fundo Geral de Turismo. Em 2026, o Fungetur disponibiliza mais de R$ 1 bilhão em crédito.
